今天下午跟李向东两人去逛街。从Oxford Circle地铁站出来，我们转到了牛津街。这是伦敦最繁华的数条街道之一。其他比较繁华的街道还有摄政王街(Regent Street),邦街(Bond street)，皮卡迪利大街(Piccadilly street)等。这应该是我来伦敦之后第一次有目的的逛街，也就是那种知道自己什么事情都没有仅仅是冲着逛街而逛街的逛街。街道上人头拥挤。我感觉象是进了上海的南京路。这种感觉很切实。我们进入一些李向东认为比较有名的商店，我觉得他也不见得真的了解但至少比我好点我想。比如他知道Next是纯粹的英国牌子，而我则只知道有Marks & Spencer。感觉商店里的东西并不是很贵，当然折合成人民币可都是三四位数的，至少好象还买得起。我们照例对于那些看上去比较精美然而并不很贵的东西检查一番，发现果然如自己所料，有相当部分是made in China。当时觉得有一种料事老到和民族的自豪。给我印象比较深的并不是伦敦的街道多么繁华，英国的商品怎么贵，而是他们对于商品的包装的考究精美，以及在推出的品种方面的构思巧妙。我们发现出来逛街之后的最大收获并不是买了什么东西，事实上我们回学校的时候还是什么也没买，而是对伦敦的了解似乎又进了一层。
从牛津大街，我们转入了一个称作搜狐(Soho)的街区。这是一个因色情业集中而有名的街区。我们说，来这么久了也没去看过伦敦的红灯区到底怎么回事，不如顺大便看一看，了解一下资本主义的阴暗面。我们从Poland Street转进一条比较小的街道，问过路上的一个黑人，他说前面一片都可以“搜狐”。其实我在看到这个名字的时候，就对国内的那个网络公司觉得有点怀疑，是不是就是因为来过这里之后才取的名。我们很不敢确定前面就是这个色情业集中的区域，因为我们走过的那条街道很狭小，路当中还摆满了各种摊铺，是一个什么都卖的自由市场。但是我们还是发现了狐踪。在街头自由市场的前方，我们发现了开始闪烁的霓红灯，虽然时间还是4点多钟，但由于伦敦的冬天天黑得比较早，霓红灯早已闪亮起来。我们循序前进。终于发现在街道的两边出现一些大小不一的门面，有的玻璃橱窗上写着醒目的“有执照性表演”(licensed sex show)，有的则赤裸裸地写着“性商店”。在门脸的后面一般都有一个女人对走过的人招揽生意，有的年轻些，打扮得妖艳性感，有的岁数大些，可能就象是古代的“老鸨”，其实她们也不能算太老，也许并不应该称“妈妈”，而要称“姐姐”。我们小心翼翼地走过去，不敢多朝门面里面看，生怕被人拽进去。在一条小街到头的时候，我被边上的一个男人稍微阻了一下，他的嘴里轻声地说着，要不要看活人表演，要不要操。我装作不懂英文，边摇头摆手边快步走过去。
搜狐行动很快就结束了。估计周围还有其他的街道，也会有这样的色情商店，但大致差不多我们想。决定往回走。我们发现在色情商店的边上通常都有卖录像带的商店。看起来应该是一种配套服务。我们本来想进音像店看看，但是发现里面的结构跟一般音像商店有点不同，有人在看录像带，估计下来显然是色情带，我们怕惹麻烦，没敢进去。在回去的途中，又有一个男人在临街的柜台里面对我们穷打招呼，说要不要看活人表演(life show)，打折扣每人3英镑。我们快步走过去。觉得还是满便宜的嘛。
我决定不能白来一次。于是掏出照相机，准备拍照。我远远地拍了几张那些色情商店的门面，走近一家有“姐姐”在门口打招呼的商店时，我对她微笑了一下，就准备拍。但是还没等我调好焦距时面前就出现了另一个“姐姐”，对我很严肃地说“no photo”。我很识趣地说，“OK”，收起相机。没想到还有专门管码头的。我还是走得远远地拍了几张。但是毕竟心里没底，怕又会冒出打手来。天已经渐渐黑下来，但是显然还没到灯红酒绿，顾客盈门的营业时间。我们也不敢多呆。再说我也没有办法拍夜景，因为没有三角架。于是真的撤退。
1999年11月26日
