澳大利亚墨尔本
墨尔本是澳大利亚第二大城市，是有“花园之州”美誉的维多利亚州(Victoria)的首府，也是澳大利亚的工业重镇。1927年以前，墨尔本曾是澳大利亚的首都，后来澳大利亚迁都堪培拉。墨尔本以浓厚的文化气息、绿化、时装、美食、娱乐及体育活动而著称。墨尔本的绿化覆盖率高达40%，维多利亚式的建筑物、有轨电车、歌剧院、画廊、博物馆以及绿树成荫的花园和街道构成了墨尔本市典雅的风格。
墨尔本是一座充满活力和欢乐的城市，具备深厚的文化底蕴。在澳大利亚人民的心目中，第一大城市悉尼虽然繁华，但悉尼只是一个商业城市，墨尔本却是一个历史悠久的文化名城。墨尔本拥有全澳大利亚唯一的被列入联合国「世界文化遗产」的古建筑，有辉煌的人文历史，也是多个著名国际体育盛事的常年举办城市。从文化艺术层面的多元性，到大自然风光之美，墨尔本应有尽有，在满足感官娱乐方面，墨尔本更可以说是澳大利亚之冠，无论是艺术、文化、娱乐、美食、购物和商业样样都有自己的特色；墨尔本成功地融合人文与自然，从1990至2006年，先后十次被总部设于华盛顿的国际人口行动组织(Population Action International) 评选为“世界上最适合人类居住的城市”。
澳大利亚墨尔本杯赛马节
每年11月第一个星期二是澳大利亚一年一度的墨尔本杯赛马节，墨尔本都会举办持续8天的嘉年华会，与其说这是一场赛马比赛，不如说这是一项人们翘首期待的休闲、时尚和社交活动。今年这项活动迎来了自己150岁“生日”。墨尔本杯创办于1861年，至今已有143年历史，现在不仅是澳洲最古老的传统狂欢节日，也是世界最顶级的赛马大会，吸引了来自全球各地的著名骑师和赛马。这一天澳大利亚全国放假，至少有10万人会到现场观战，其他人则围着电视看转播，并且下注赌马。现在全球观看墨尔本杯的观众已经超过3.5亿，而仅在澳洲，每年下在墨尔本杯的赌注就超过1亿澳元。
由赛马比赛演变而来的赛马节如今已成为澳大利亚一项全国性的休闲活动，许多国内外游客慕名而来。在墨尔本所在的维多利亚州，这一天更是人们法定的公共假日。在澳大利亚其他各州，街边咖啡馆和酒吧里的电视屏幕上都会现场直播活动现场的盛况。
花枝招展的女孩们
今年共有24匹名马参加墨尔本杯的比赛，其中9匹是强有力的“海外竞争者”。赛马比赛短短几分钟即可分出胜负，人们被比赛的速度和激情深深吸引。不仅赛马场观众席上座无虚席，观众席与跑马场之间的草地上也是人头攒动。
比赛本身的热闹自不必说，跑马场周围也是一道亮丽风景：人们带来野餐用具，边享受美食，边享受比赛。一年一度的帽子比赛和时装秀更是情趣盎然。
澳大利亚大型百货公司玛雅赞助的服装秀主要向观众展示不同时代、各具风格的精美服饰。“我非常期待这场赛马，更期待玛雅的时装秀。今年我和朋友们为观看赛马比赛都购置了新的头饰和礼服，”从澳大利亚北部城市布里斯班专程赶来过节的游客莱拉对记者说，她头戴的宝石蓝羽翎面纱头饰精致、神秘。
赛马现场
由于墨尔本杯的巨大影响力，凡在杯赛上夺冠的赛马，自然就成为全澳洲人的宠物。1932年4 月，一匹屡赛屡胜、曾赢得1930年墨尔本杯的名叫法拉博的赛马去美国参加比赛，结果不幸突然中毒而死。这一消息让整个澳洲都陷入了悲伤之中，关于法拉博的话题延续了很长时间。
另外，如果想看澳洲美女的话，这一天更是不可错过，因为只有在墨尔本杯的时候，澳洲女孩才会把自己打扮得最为耀眼，这已经成为澳洲的一个传统——每年的墨尔本杯，都会评选一位最佳着装小姐。如果那天赢得比赛的赛马师是男人中的英雄的话，那么着装最佳女孩就是女人中的骄傲了。
墨尔本杯的比赛地弗莱明顿赛马场距墨尔本市中心六公里，建于1855年，是全球设备最完善的马场之一。这一天共有十轮比赛，其中于下午举行的第七轮就是高手云集的墨尔本杯。但一早，澳洲人就开始从全国各地蜂拥而至。
花枝招展的女孩们都为自己精心选择了礼帽
赛场内，气氛相当热烈。把弗莱明顿马场塞得满满的。花枝招展的女孩们都为自己精心选择了礼帽，赛场内密密麻麻的到处是色彩缤纷的帽子，像是一个巨大的“帽子秀”。男人们则都兴奋地谈论着哪个女孩的着装最独特，摄像机和照相机纷纷追逐着漂亮女孩。让我感觉，对许多澳洲人来说，到墨尔本杯来“秀”一把和热闹一回，甚至比看赛马更重要。
墨尔本杯赛马节每年11月份的第一个星期二，在墨尔本Flemington 跑马场举行，亲自前来投注赌马的国内外专业马迷赌客和观看赛马的游客超过10万人。这一天全球的赌场都接受网络投注，观看电视直播的全球马迷超过3.5亿人，去年的总投注额达到6千万澳元。
这一天也是墨尔本的公共假日，当地市民穿着传统的服装，前去跑马场，在精采的马赛中狂欢一天。另外在市内的各大商场还举办大型规模的国际时装节，来自世界各地的知名服装厂商展览销售自己的品牌产品。
值得一提的是来自台湾，中国大陆和香港的专门来观看墨尔本杯赛马节的客人和服装厂商逐年增多。
澳大利亚人喜爱橄榄球
澳大利亚人喜爱橄榄球、网球、游泳等多项运动，但最热衷的还是赛马。每年11月份的第一个星期二，是澳大利亚人盛大的节日——墨尔本杯赛马节。开幕这一天，墨尔本政府破例给市民放一天假，欢度节日。
除赛马之外，赛马节上女士们的帽子展示也是一个重点。在此期间，这儿可以说成了上流社会的社交场所。查尔斯王储和戴安娜王妃就曾是赛马节上的贵宾。约定俗成的一个规矩是，女士们必须戴帽子才能参加赛马节，对她们来说，在跑马场边一年一度举行的帽子比赛简直比赛马本身更为重要，每位淑女的帽子都极有创造性，新颖别致，让人眼花缭乱。
