在兴化市区，找个地方吃饭一点都不是难事，大大小小开有数十家餐馆。不过说到最值得推荐的，还是当地的特色早茶。
兴化早茶，以淮扬小点为主，随便走进一家早茶铺，可供选择的点心就有二、三十种，经典的有蟹黄包、烫干丝（咸的）、煮干丝（甜的）、松子烧卖、蒸饺、三丁包等，新潮的选择也有印度飞饼、南瓜饼之类，另外各类面条、粥、白煮鸡蛋也有提供，因此不论是哪里人在这里几乎都能找到自己想吃的早点。
苏中其实没几个城市有吃早茶的习惯的，似乎也只有兴化和泰州市里有这个习俗。兴化人吃早茶的风俗从什么时候开始，现在已经无从考察了，只知道现在老城区里还有一家百年老店养和园酒楼，来那吃早茶的人大多以老头老太为主。
去吃早茶也不用多点，小编点了烫干丝、南瓜饼、蟹黄小笼、虾肉蒸饺、阳春面，一共26元，真心便宜。
周围都是浓重的苏北方言，有些人在聊家长里短的，有些人会为了聊一个话题而围坐一桌，待讨论了几句后又故作神秘的离开，慢生活味之足。
如果住在市中心，想在更干净、更气派的酒店里吃顿奢华些的早茶，市中心的皇冠大酒店就是比较热门的一家。这里从早上6点开始营业，一直做到11点，几乎每个时段都有人来。好茶叶是早茶中必不可少的环节，点了早点后别忘了泡上酒店提供的茶水，陪着点心，一杯茶一口点心，体验当一回兴化人。
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兴化的早茶在上午11点左右结束，之后各家餐厅就忙着做午市。如果想找好一点、大一点的餐厅，那大多集中在主干道的英武路与长安路两侧；如果想找家常点的餐厅，那可以去东门大街附近，人均消费30/元就能吃得很好。
兴化的菜式并不怎么新奇，菜单上基本不会有看不明白的选择，不过真的上了餐桌，这里的菜却让人惊喜：最难得的是各种食材都保有各自原味，口味可能较咸鲜。
当地人推荐美食地
兴化的东门小巷子，河鲜比较多。
首推螺蛳，过去人吃不起肉，吃螺蛳便算是开小荤了。螺蛳下饭，啜只螺蛳扒口饭，喷香；蚬子同样味道鲜美，烧汤或铁板都保有鲜味；最后一鲜当数河蚌，菜花三月是河蚌最肥最嫩的季节，汆汤、红烧皆可，算得上台盘的农家菜。
建设街和好吃街
喜欢淘小吃的游客也不会失望，准备一些零钱和一个容量够大的胃，来到建设街和老美食街（当地人叫好吃街），盐酥鸡、油团子、砂锅、无锡馄饨都让你大快朵颐。
千岛菜花景区农家乐
在千岛菜花景区停车场旁有农家乐一条街，附近也有农户开办的农家乐饭店，游客在游览景区之余大可放心安心的品尝下兴化当地农家菜。农家乐一条街上的餐饮菜谱安装旅游局相关要求统一制定，包括六道冷盘和以千岛命名的龙香芋、菜花昂、鳊鱼、草鸡、螺蛳、河蚌、青虾等，以及千岛有机蔬菜。每桌价格为200至500元。
当地人推荐的大娘米线，建设路兴化实验小学对面，名字叫“大娘米线”却是做简餐的，酸菜鱼是他们家的招牌菜，很实惠的一家店。在饭点上都比较繁忙，甚至会出现排队等座位的现象，所以要尽早。
向阳渔港位于英武北路口，有着兴化“最好吃的阳春面”美誉，阳春面一上桌，闻起来就葱香扑鼻，吃起来面条劲道。其他菜也都很入味，蔬菜尤其赞，韭菜蚌肉汤，韭菜吃到嘴里特别的香嫩。
板桥咖啡屋，所谓咖啡屋，菜单上却无“咖啡”，其实也就是家吃当地小菜的饭店啦。人均20元以下，府前路近英武路、刘熙载故居旁。
皇冠大酒店，沿府前路一直走就是了，出名的是它的早茶，正餐价位较高，口味还不错，最好吃的是蒸饺（虾肉的）、煮干丝啦。
金东门的和平饭店，东门老街，这一带也算是美食一条街，很多饭店，也有几家小旅馆。这家做兴化菜的，当地人光顾的比较多。
菜根香大酒店，富安小区，推荐菜有春卷、梭子蟹、海蜇、红烧鳝丝、狮子头、猪油菜饭。人均40元左右，都是价廉味美的家常菜。
