每年六七月间在长江中下游和淮河地区一般都有一段持续阴雨天气或降水集中时段。这一时期，由于大气环流的季风调整，来自海洋的暖湿气流与北方南下的冷空气在江淮流域持续交绥，形成一条东西向准静止锋，一般称为梅雨锋。
卫星云图显示，浓浓的梅雨锋带笼罩在天空。对几十年来国内外对天气尺度梅雨锋研究结果进行了综述，众多研究成果表明梅雨锋具有多样性的特点。
由于众多研究者对梅雨锋的定义存在很大的差异，因此在综合国内外不同观点的基础上，给出了梅雨锋的天气学定义，即：梅雨锋具有一条数千公里长的横贯东亚和西太平洋地区的雨带；梅雨雨带随季风的进退而进退，梅雨锋是季风气团和其他气团之间的锋面；梅雨锋区是位于夏季风北侧的相当位温强梯度带。
在这种环流条件下，梅雨锋徘徊于江淮流域，并常常伴有西南涡和切变线，在梅雨锋上中尺度系统活跃。不仅维持了梅雨期连续性降水，而且为暴雨提供了充沛的水气。
对典型梅雨锋结构进行综合分析表明梅雨锋对流层中下层锋面由强假相当位温水平梯度形成；梅雨锋南侧为暖湿气团、北侧为变性气团；梅雨锋南面为西南季风、北面为偏东气流；梅雨锋的上升运动和强降水主要发生在梅雨锋的前沿；梅雨锋上方对流层上半部存在与副热带高空急流相配合的高空副热带锋；对流层上部的高空热带东风与副热带高空西风急流构成了梅雨锋降水的高空辐散流场。
根据典型期梅雨锋以及二度梅倾斜型梅雨锋的对流层上、中、下水平环流特征,给出了梅雨锋的多尺度概念模型，主要包括中低纬度系统相互作用、对流层高层的行星尺度的环流系统副热带高空西风急流、高空热带东风急流与南亚高压、对流层中层的副热带高压与北方的短波槽以及对流层低层的行星尺度季风和切变线。
形成梅雨锋暴雨的大气环流条件一般包括：
1、在亚洲的高纬度地区对流层中部有阻塞高压或稳定的高压脊，大气环流相对稳定少变；
2、中纬度地区西风环流平直，频繁的短波活动为江淮地区提供冷空气条件；
3、西太平洋副热带高压有一次明显西伸北跳过程，500hPa副高脊线稳定在北纬20度至25度之间，暖湿气流从副高边缘输送到江淮流域。
在梅雨时期，从江淮流域至日本南部，维持一条稳定持久的雨带。雨带中的暴雨分布不均匀，常有数个暴雨中心。梅雨锋的暴雨强度一般比台风暴雨要小得多，但由于梅雨锋持续时间长，暴雨面积广，造成的洪涝灾害范围一般比台风要大。
如1991年江淮流域梅雨期持续约56天，长江下游、太湖、淮河等地区出现了暴雨天气和严重的洪涝灾害，受灾害面积之广、持续时间之长、受灾程度之重均为历史罕见。太湖、里下河、滁河、秦淮河地区均出现历史最高水位。
