天气气候武器主要通过催化空气中的不稳定因素，产生能量转化，导致局部地区的天气发生变化。
天气气侯武器实际上是指通过人工控制风云、雨雪、寒暑等天气变化来改变战争环境，人为制造各种特殊气象，配合军事打击，达到干扰、伤害、破坏或摧毁敌方的目的。
采用人工手段能够使天气产生变化，是因为大气层中所包含的水汽、水滴、冰晶和各种悬浮物质，时常处于一种不稳定的状态之中，只要掌握这些不稳定因素的变化规律，就可以使用较少的能量去引发和催化它们，促使天气中的不稳定因素产生较大的能量转换，从而导致某些地区、某些空间天气、气候的变化。从气象武器的大威力、低耗费和高效性等优点来看，天气气侯武器必将成为未来战争中制“气象权”的主角。
气侯武器是一种特殊武器，与常规武器相比，气侯武器具有以下几大特点。
作战能量巨大
天气中的一切变化都蕴藏着巨大的能量。据气象学家估计，一个强雷暴系统的能量相当于一枚250万吨当量的核弹爆炸；一次台风从海洋吸收的能量相当于10亿吨TNT当量；一次中等强度的台风，在几小时内可携带25亿吨水移动数千公里。
具有隐藏性特点
由于人们对大气过程变化认识的局限性，自然发生的天气变化掩盖着人工影响天气所造成的异常变化，因而气侯武器可能使被攻击一方受害于不知不觉之中，从而达到出其不意，攻其不备的突然效果。
作战效费比较高
气侯武器主要是通过施放某些化学战剂和某种特殊吸收、辐射功能的物质，使大气层中的气体、光、热产生骤变而造成天气变化，它不需要消耗大量的弹药和其他作战物资，其战场消耗与其他杀伤破坏性武器相比，具有物资消耗量小，使用方便、效果作用范围广等特点，是一种极为经济、具有较好作战效益的武器。
具有“双刃”性特点
大气是一个非常巨大的系统，如果一旦使用失误，或者对天气情况把握不准，就可能弄巧成拙，使天气产生逆转，即向不利于己而有利于敌的方向转化。由此看出，气侯武器是对敌我双方具有双重危险的武器。
战争实践证明，陆地战场气象条件对高技术装备的影响最大。为了取得战争的胜利，在作战领域里就产生了利用气侯武器进行作战的“气象战”。西方一些国家针对不同地区的自然地理特征，提出了气象战的各种设想方案。如人工降水造成洪水泛滥和交通阻塞；人造干旱以削弱敌国经济；人工引导台风，袭击敌军港口和海岸设施；人工诱发闪电制造森林火灾等。
