慈利县隶属湖南省张家界市，位于湖南省张家界市东部，地处武陵山脉东部边缘，澧水中游，东北与石门县毗连，东南与桃源县接壤，西北与桑植县相邻，西南与永定区连接，是一个“七山半水分半田，一分道路和庄园”的山区县。慈利县总面积3480平方公里，占湖南省总面积的1.7%，其中山地面积340万亩，耕地面积57.12万亩。2013年，慈利县辖31个乡镇(包括7个土家族乡)，675个行政村(居委会)，总人口70.9万人，GDP总值123.9亿元。中华英豪杜心武、无产阶级革命家袁任远、核物理学家陈能宽皆是湖南省慈利县人。2015年9月，《湖南省国土资源厅推进省直管县经济体制改革试点实施方案》出台。根据《方案》，慈利县成为湖南国土资源省直管县经济体制改革试点县(市)。

　　行政区划编辑慈利县，13个镇、11个乡、7个土家族乡。分别为

　　：零阳镇、岩泊渡镇、溪口镇、东岳观镇、通津铺镇、杉木桥镇、象市镇、江娅镇、苗市镇、零溪镇、高桥镇、龙潭河镇、广福桥镇;南山坪乡、宜冲桥乡、洞溪乡、金坪乡、景龙桥乡、二坊坪乡、国太桥乡、庄塌乡、杨柳铺乡、朝阳乡、三合口乡;三官寺土家族乡、高峰土家族乡、许家坊土家族乡、金岩土家族乡、赵家岗土家族乡、甘堰土家族乡、阳和土家族乡。

　　地质地貌

　　慈利县地处澧水中游，属湘西山区向滨湖平原过渡地带，地势自西北向东南倾斜，武陵山余脉在境内分为3支东西走向的山脉、澧、溇两水纵贯全境，蜿蜒于县西北部和中部。北支的高架界，海拔1409.8米，为县境最高峰。中支的宝峰山、马儿岭，南支的剪刀寺等海拔均在1000米以上。澧水自西南向东北流贯县境，沿岸有河谷平原，最低处苗市镇界溪河边海拔75米，山河相间，构成三山两谷。慈利县境内岩性组成主要是碳酸盐岩类，占总面积的54%;地势西北高、东南低，地貌类型多样，以山地、山原为主，占总面积的64%。

　　气候

　　慈利县属中亚热带季风湿润气候区，年均气温16.8℃，年活动积温5200℃，年日照1563.3小时，年均太阳光辐射总量102千卡/平方厘米，年降雨日143.2天，年降雨量1390毫米，无霜期年均267.6天。慈利县境内的五雷山气温昼高夜低，冬寒夏凉，最高温度为32℃，平均温度11.6℃。

　　水文

　　2013年，慈利县境内地表水系发育，除澧水干流外，流域面积5平方公里以上的河流有96公里。其中一级支流27条，二级支流36条，三级支流27条，四级支流6条，分属澧水和沅水两大水系，以澧水水系为主，流入面积占土地总面积的83.3%，澧水干流及其最大的一级支流娄水纵贯全境。慈利县境内修筑多个大开型水库，有江垭水库、赵家垭水库等。

　　自然资源编辑水资源

　　截至到2014年，澧水干流全长388公里。流经县境1909.7公里，占慈利县的28.3%。慈利县多年平均降水量为54亿立方米，容水3.4亿立方米。灌溉还原水1.1亿立方米，地表水资源总量为34.58亿立方米。慈利县人均占有水量5377立方米，为全国的1.96倍，为湖南省的1.34倍。慈利县有总蓄、引、提水总量达2.3亿立方米，占地表水资源总量的6.65%。

　　动植物资源

　　2013年，慈利县森林覆盖率达29.8%，人工林以松、杉为主。杜仲产量居全国首位，被誉为“杜仲之乡”乌桕产量居全省首位，桐油产量居全省前列，还盛产油茶、茶叶、柑桔、烟草、苎麻等。境内崇山峻岭是名贵中药材的宝库，植物品种2377种，其中珍贵树木427种，森林覆盖率57.8%，尤其是名贵中药材杜仲面积达40万亩，是全国最大、世界著名的杜仲基地县。慈利县生长着银杏、珙桐等427种珍贵树木，种植名贵药材40万亩，其中以江垭镇最为突出的慈利县被誉为“中国杜仲之乡”;由中科院命名的“慈利金香柚”;慈利县还盛产茶油;另外还集聚了云豹、大鲵等472种野生动物。

　　矿产资源

　　慈利县境内弧峰、峰丛、峰林、溶洞多;县内珍藏着27种矿产，尤其是大理石，工业储量达3亿立方米，虎皮黄、云黄玉等品种全国稀罕，故慈利又有“大理石之乡”的誉称。

　　人口民族编辑慈利县总户数24.5万户，户籍总人口70.9万人，其中常住人口61.05万人，城镇人口23.95万人，城镇化水平39.23%。人口出生率为11.04‰，死亡率为5.47‰，人口自然增长率5.57‰。慈利县是一个多民族县。自古以来就有汉族、土家族、白族、回族、苗族等17个民族在这里繁衍生息。其中以土家族为主的少数民族人口占人口总数的61%。