宁夏回族自治区，简称宁，是中国五大少数民族自治区之一。处在中国西部的黄河上游地区，东邻陕西省，西部、北部接内蒙古自治区，南部与甘肃省相连。南北相距约456公里，东西相距约250公里，总面积为6.6万多平方千米。自治区首府银川。

　　宁夏是作为黄河流经的地区，这里有古老悠久的黄河文明。

　　早在三万年前，宁夏就已有了人类生息的痕迹，公元1038年，党项族的首领李元昊在此建立了西夏王朝。古今素有“塞上江南”之美誉。

　　西周至秦

　　西周建都于镐(今西安市西)其统治中心在陕西关中，故其以北地区，包括内蒙河套，宁夏全境及陕西、山西北部称为朔方。春秋时期，今固原地区为乌氏戎所居，今银南地区以盐池为中心是朐衍戎的势力范围。战国时期，秦惠文王攻取乌戎地，置乌氏县(今固原县南泾水北岸)辖今固原地区。之后又在盐池县境设立朐衍县、辖今银南地区。秦昭襄王三十五年(公元前272年)后，两县划归北郡管辖，这是宁夏地区有行政设置之始。

　　秦朝时宁夏为北地郡，郡治在甘肃宁县。汉朝属朔方史部。西汉时将北地郡治往今甘肃环县。固原设安定郡。宁夏分属北地郡和安定郡。东汉将安定郡治移至今甘肃镇原县，将北地区郡治移至今吴忠市利通区西南。

　　唐至明清

　　唐朝时期，宁夏全境属关内道，设6州：原州、灵州、西会州、安乐州、雄州、警州。

　　北宋时期宁夏地区属秦凤路，后宁夏北部被党项族李继迁占领，北宋只控制宁夏南部，宁夏南部改属泾原路。

　　公元1271年，元世祖孛儿只斤忽必烈建立元朝，元朝时期在西夏国故地设西夏中兴等路行中书省。

　　明初在宁夏设府，后改卫。曾增设宁夏左屯卫，中屯卫和前卫、中卫、后卫。后改设宁夏镇和固原镇，长城沿线设九个防区，称九镇，为明代边重镇之二。

　　1648年，清朝在宁夏设巡抚，属陕西布政司，下制卫所，宁夏为准省级。后撤，改宁夏府，下设州县，归属甘肃，但又升宁夏总兵为提督，继增置满营将军府于宁夏，仍不失省级格局。

　　近代时期

　　1912年元月1日成立了中华民国，改府为道。因右为朔方，改为朔方道。1913年，又改回宁夏道。

　　1928年10月17日，民国中央政府第159次会议决议设省。全区面积约274910平方千米。

　　1929年建省。辖朔方道八县外，将阿拉善、额济纳划入。又将阿拉善之巴格的磴口划置磴口县。

　　1933年元月，马鸿逵受蒋介石委任宁夏省主席，马鸿逵主政宁夏。1933年9月划中卫县东部为中宁县，1941年4月1日划宁夏、宁朔两县为永宁县，平罗县北增为惠农县、陶乐县，并将宁夏县改名为贺兰县，1945年将灵武县属之吴忠镇改为吴忠市。新的宁夏领二旗九县：阿拉善旗、阿济纳旗;宁夏县、宁朔县、平罗县、中卫县、灵武县、金积县、盐池县、镇戊县(后改为预旺县、再改为同心县)、磴口县。增设香山、居延、紫湖三个设治局，1944年4月增设银川市。1947年宁夏地方政府置银川市。此后，直到解放前夕，全区共增设达13县，1市、3设治局。

　　中华人民共和国时期

　　1949年9月23日，宁夏解放。同年12月23日成立宁夏省，沿用了宁夏原称。额济纳旗划由甘肃酒泉专区代管，并于同年10月25日成立了宁夏省人民政府。1949年10月23日，中共宁夏省委员会决定成立中共阿拉善旗工作委员会。同时，调三边军分区三大队驻防定远营。

　　1950年1月，成立吴忠市，5月又改为吴忠镇，10月恢复为吴忠市。5月25日，甘肃省人民政府决定，原定西专区的西吉县、海原县划归平凉专区。

　　1952年5月，永宁县第四、第六两区及贺兰县第四区各一部划归银川市。8月15日，为增进民族团结，阿旗首府定远营为“巴音浩特”，10月16日中央批复备案通过。

　　1953年11月27日，甘肃省人民政府通知，西海固回族自治区10月29日正式成立，4月1日，宁夏“金、灵、吴、同”回民自治区筹备委员会在吴忠市成立，与吴忠市人民政府合署办公。4月4日，宁夏省政府批准，惠农县成立两个相当于区级的回族自治区，即宝丰回族自治区和灵沙回族自治区。5月，中宁县耍义山乡(原四区六乡)划归同心县管辖。7月，宁夏“金、灵、吴、同”回民自治区筹委会改名为宁夏省河东回族自治区筹委会。

　　1954年4月21日，宁夏河东回族自治区正式成立，下辖吴忠市、金积县、灵武县和同心县。1954年7月14日，内务部批准，银川市由6个区合并为4个区。1954年9月，宁夏省建制撤销，并入甘肃省。1954年11月3日，宁夏合并于甘肃后，原河东回族自治区和内蒙古自治区的行政区划不变，新设银川专区。1954年11月经内务部批准，惠农县人民政府由宝丰城迁驻黄渠桥。

　　1955年4月28日，甘肃省河东回族自治区更名为甘肃省吴忠回族自治州，领导金积县、灵武县、同心县，并代管盐池县。12月1日，国务院批准盐池县正式划归吴忠回族自治州管辖。1955年11月18日，国务院批准，西海固回族自治区改名为固原回族自治州。

　　1957年7月15日，第一届全国人民代表大会第四次会议通过成立宁夏回族自治区的决议，以原宁夏省行政区域为基础成立宁夏回族自治区。

　　1958年10月25日，宁夏回族自治区正式成立，自治区辖2市、1专区、17县：银川市、吴忠市、中卫县、中宁县、同心县、灵武县、盐池县、金积县、固原县、西吉县、海原县、隆德县、泾源县。总面积约6.64万平方千米。

　　1969年，内蒙古自治区所辖阿拉善左旗划归宁夏回族自治区。自治区辖2市、1专区、1旗、16县，市辖县级区2个。自治区面积由原6.64万平方千米增至17万多平方千米。

　　1970年，固原专区改为固原地区。

　　1979年5月30日，国务院批准将阿拉善左旗划归内蒙古自治区管辖(7月1日起正式划回)。

　　宁夏回族自治区辖2地级市(银川、石嘴山)、2地区(银南、固原)，16县，市辖县级区7个。

　　1980年1月1日，取消“革命委员会”，建立各级人民政府和人民代表大会常务委员会，并以“乡”名称逐步取代“人民公社”名称。

　　2001年7月7日，国务院批准撤销固原地区和固原县，设立地级固原市和原州区。

　　2002年10月19日，撤销银川市城区、新城区和郊区，将银川城区分别设立银川市兴庆区、西夏区和金凤区;撤销石嘴山市石炭井区。10月25日，灵武市由吴忠市代管变更为由银川市代管;红寺堡开发区划归吴忠市管辖。

　　2003年12月31日，经国务院批准，撤销中卫县，设立地级中卫市，设立沙坡头区;将中宁县、海原县划归入中卫市，随后撤销石嘴山市惠农县和石嘴山区，设立惠农区;撤销陶乐县。

　　2009年10月22日，国务院正式批准同意设立吴忠市红寺堡区。

　　2009年12月15日，宁夏成为中国5个“省直管县”试点省区之一，同心县、盐池县列为吴忠市扩权强县试点县。

　　2013年12月宁夏回族自治区党委、政府批准设立海兴开发区。

　　行政区划

　　2015年03月，宁夏回族自治区行政区域划分为5个地级市，9个市辖区、2个县级市、11个县，另外还辖1个开发区。

　　地理环境

　　宁夏回族自治区，位于北纬35°14~39°23，东经104°17～107°39之间。宁夏疆域轮廓南北长、东西短。南北相距约456公里(北起石嘴山市头道坎北2公里的黄河江心，南迄泾源县六盘山的中嘴梁)，东西相距约250公里(西起中卫营盘水车站西南10公里的田涝坝，东到盐池县柳树梁北东2公里处)，总面积为6.6万多平方千米。

　　气候环境

　　宁夏回族自治区深居西北内陆高原，属典型的大陆性半湿润半干旱气候，雨季多集中在6—9月，具有冬寒长，夏暑短，雨雪稀少，气候干燥，风大沙多，南寒北暖等特点。由于宁夏平均海拔在1000米以上，所以夏季基本没有酷暑;1月平均气温在零下8℃以下，极端低温在零下22℃以下。宁夏气候的最显著特征是：气温日差大，日照时间长，太阳辐射强，大部分地区昼夜温差一般可达12—15℃。全年平均气温在5-9℃之间，引黄灌区和固原地区分别为全区高温区和低温区。宁夏降水量南多北少，大都集中在夏季。干旱山区年平均降水400毫米，引黄灌区年平均157毫米。1995年引黄灌区年降水量203.7毫米，干旱山区年降水量317.8毫米。西海固：位于中国西部宁夏回族自治区南部，是黄土丘陵区的西吉、海原、固原、彭阳、同心等七个国家级贫困县的统称。这里长年干旱，年降雨量在300毫米左右，蒸发量却在1000毫米以上，且多发各种自然灾害。

　　地形地貌

　　宁夏回族自治区地处中国地质、地貌“南北中轴”的北段，在华北台地、阿拉善台地与祁连山褶皱之间。高原与山地交错带，大地构造复杂。从西面、北面至东面，由腾格里沙漠、乌兰布和沙漠和毛乌素沙地相围，南面与黄土高原相连。地形南北狭长，地势南高北低，西部高差较大，东部起伏较缓。南部的六盘山自南端往北延，与月亮山、南华山、西华山等断续相连，把黄土高原分隔为二。东侧和南面为陕北黄土高原与丘陵，西侧和南侧为陇中山地与黄土丘陵。中部山地、山间与平原交错。卫宁北山、牛首山、罗山、青龙山等扶持山间平原，错落屹立。北部地貌呈明显的东西分异。黄河出青铜峡后，塑造了美丽富饶的银川平原。平原西侧，贺兰山拔地而起，直指苍穹。东侧鄂尔多斯台地，高出平原百余米，前缘为一陡坎，是宁夏向东突出的灵盐台地。宁夏按地形大体可分为：黄土高原，鄂尔多斯台地，洪积冲积平原和六盘山、罗山、贺兰山南北中三段山地。平均海拔1000米以上。按地表特征，还可分为南部暖温带平原地带，中部中温带半荒漠地带和北部中温带荒漠地带。全区从南向北表现出由流水地貌向风蚀地貌过渡的特征。宁夏回族自治区地处黄土高原与内蒙古高原的过渡地带，地势南高北低。从地貌类型看，南部以流水侵蚀的黄土地貌为主，中部和北部以干旱剥蚀、风蚀地貌为主，是内蒙古高原的一部分。境内有较为高峻的山地和广泛分布的丘陵，也有由于地层断陷又经黄河冲积而成的冲积平原，还有台地和沙丘。地表形态复杂多样，为经济发展提供了不同的条件。据2004年初统计数据显示，宁夏地形中丘陵占38%，平原占26.8%，山地占15.8%，台地占17.6%，沙漠占1.8%。宁夏回族自治区有名的山地有贺兰山和六盘山。贺兰山绵亘于宁夏的西北部，南北长200多公里，东西宽15~60公里。山地海拔多在1600~3000米，主峰达3556米。六盘山古称陇上，位于宁夏的南部，耸立于黄土高原之上，是一条近似南北走向的狭长山脉。被誉为“塞上江南”的宁夏平原，海拔1100~1200多米，地势从西南向东北逐渐倾斜。黄河自中卫入境，向东北斜贯于平原之上，河势顺地势经石嘴山出境。平原上土层深厚，地势平坦。宁夏南部为黄土高原的一部分，其上黄土覆盖，厚的地方可达100多米，大致由南向北厚度渐减。六盘山主峰以南，流水切割作用显著，地势起伏较大，山高沟深。在宁夏版图上，包含了类型多样的地貌：山脉、高原、平原、丘陵、河谷一应俱全，使宁夏呈现出丰富的自然景观。

　　水文特征

　　宁夏全区平均年水面蒸发量1250毫米，变幅在800～1600毫米之间，是中国水面蒸发量较大的省区之一。全区多年平均年径流量为9.493亿立方米，平均年径流深18.3毫米，是黄河流域平均值的1/3，是中国均值的1/15。年径流地区分布很不均匀，山地大，台地小;南部大，北部小。年径流深由南部六盘山区东南侧的300毫米，向北递减至引黄灌区边缘不足3毫米，相差近百倍，且70%～80%的径流集中在汛期。宁夏水资源以硫酸盐类和氯化物为主。全区平均矿化度大于2克升的面积占57%;黄河宁夏段水质矿化度500毫克/升左右，城市供水水源地水质基本符合标准。而中部干旱带和黄土高原丘陵区最为缺水，不仅地表水量小，且水质含盐量高，多属苦水或因地下水埋藏较深，利用价值较低。泾河水利资源较丰富，但其实际利用率较小。另外，有黄河流域内流区(盐池)、内陆河区(属内蒙古石羊河的中卫市甘塘)。

　　经济

　　2013年宁夏回族自治区实现生产总值2565.06亿元，按可比价格计算，比上年增长9.8%。其中，第一产业增加值222.98亿元，增长4.5%;第二产业增加值1264.96亿元，增长12.5%;第三产业增加值1077.12亿元，增长7.5%。按常住人口计算，全区人均生产总值39420元，增长8.6%。三次产业增加值构成由2012年的8.5：49.5：42.0调整为2013年的8.7：49.3：42.0。三次产业对经济增长的贡献率分别由2012年的4.5%、61.8%和33.7%转变为2013年的3.8%、66.6%和29.6%。2014年，宁夏地区生产总值2750亿元，增长8%;地方公共财政预算收入339.8亿元，增长10.2%;全社会固定资产投资3201亿元，增长19.4%;社会消费品零售总额673.2亿元，增长10.3%。城镇居民和农村常住居民人均可支配收入分别达23285元和8410元。城镇登记失业率4.02%。居民消费价格上涨1.9%。

　　第一产业

　　宁夏2013年全年完成农业总产值430.00亿元，比上年增长4.7%。其中，种植业产值269.00亿元，增长4.3%;林业产值9.84亿元，增长0.7%;畜牧业产值120.01亿元，增长3.8%;渔业产值13.22亿元，增长17.5%;农林牧渔服务业产值17.93亿元，增长9.6%。2013年粮食播种面积1202.40万亩，比上年减少3.2%;粮食总产量373.40万吨，减少0.4%，实现连续十年丰收。油料播种面积125.79万亩，减少5.1%。蔬菜播种面积173.04万亩，增长3.4%。2013年末全区育苗面积52.70万亩，比上年增长24.1%。2013年末全区农业机械总动力801.98万千瓦，机耕、机播和机收面积分别达到1338.66万亩、1068.05万亩和805.65万亩。

　　第二产业

　　50年来，宁夏的工业从无到有，从小到大，初步形成了以煤炭、电力、石化、机械、冶金、建材、医药等为主体，具有区域特色的产业体系。能源工业已具备一定基础。有大中型煤矿4座，年生产能力1800万吨，宁夏人均拥有煤炭产量2.6吨，居中国第3位。有大中型发电厂5座，装机容量223万千瓦，人均占有发电量居中国第2位。电解铝、铁合金、碳素制品、碳化硅、电石、金属镁、水泥等产品的生产已初具规模。青铜峡铝厂年产电解铝10.6万吨。宁夏有色金属冶炼厂生产的钽、铌、铍制品居中国第一，世界第三，是中国的高科技产品。2013年宁夏全年全部工业增加值944.50亿元,比上年增长12.0%。规模以上工业实现工业增加值907.22亿元,比上年增长12.5%。在规模以上工业增加值中,轻工业增加值118.80亿元,增长15.2%;重工业增加值788.43亿元，增长12.1%。分经济类型看，国有企业增长10.2%,集体企业增长21.1%，股份制企业增长12.9%，外商及港澳台商投资企业增长4.3%,国有控股企业增长5.2%，私营企业增长21.6%。非公有制工业完成工业增加值359.9亿元，比上年增长16.3%。14个工业部门中除烟草外，其他都保持增长态势。其中，冶金工业增长51.3%，纺织工业增长24.1%,建材工业增长19.3%，医药工业增长14.5%，石油石化工业增长14.3%，五大部门工业共实现工业增加值288.5亿元。六大高耗能行业实现增加值503.0亿元，比上年增长11.7%。在统计的147种工业产品中，有83种保持增长，占比为56.5%。工业产品销售率为97.7%。2013年规模以上工业企业实现主营业务收入3374.49亿元，比上年增长12.6%;盈亏相抵后实现利润139.11亿元，比上年增长29.5%。2013年具有资质的总承包和专业承包建筑业企业556家，全年完成建筑业总产值564.66亿元，比上年增长20.9%。按建筑业总产值计算的劳动生产率23.74万元/人，同比减少1.37万元/人。建筑业企业房屋建筑施工面积4665.94万平方米，比上年增长24.9%;房屋竣工面积1927.79万平方米，增长26.2%。

　　第三产业

　　2013年宁夏实现社会消费品零售总额610.51亿元,比上年增长12.5%，扣除价格因素,实际增长9.9%。按经营地统计，城镇消费品零售额560.49亿元，增长12.5%;乡村消费品零售额50.02亿元，增长12.0%。按消费形态统计，商品零售额521.51亿元，增长12.8%;餐饮收入额89.00亿元，增长10.2%。宁夏限额以上企业商品零售额中，粮油、食品、饮料、烟酒类零售额增长11.0%，日用品类增长9.9%，中西药品类增长31.5%，电子出版物及音像制品类增长33.0%，金银珠宝类增长33.2%，化妆品类增长17.5%，建筑及装潢材料类增长54.7%，汽车类增长5.8%，家用电器和音像器材类增长5.8%。2013年宁夏全区一般贸易出口额24.97亿美元，增长53.7%，加工贸易实现出口额697万美元，下降56.9%。机电产品出口6.07亿美元，增长1.4倍，高新技术产品出口4.18亿美元，下降1.2%。羊绒衫出口增长39.4%，钽铌铍及制品出口下降9.6%，机床及铸件出口增长8.7%，羊绒纱线出口增长78.9%。

　　人口

　　根据《宁夏回族自治区2010年第六次中国人口普查主要数据公报》，宁夏常住人口为6301350人。其中，男性人口为3228812人，占51.24%;女性人口为3072538人，占48.76%。总人口性别比(以女性为100，男性对女性的比例)为105.09;0-14岁人口为1353743人，占21.48%;15-64岁人口为4543(690人，占72.11%;65岁及以上人口为403917人，占6.41%;汉族人口为4069412人，占64.58%;各少数民族人口为2231938人，占35.42%，其中回族人口为2190979人，占34.77%;具有大学(指大专以上)文化程度的人口为576702人;具有高中(含中专)文化程度的人口为784596人;具有初中文化程度的人口为2120623人;具有小学文化程度的人口为1879440人(以上各种受教育程度的人包括各类学校的毕业生、肄业生和在校生);居住在城镇的人口为3018347人，占47.90%;居住在乡村的人口为3283003人，占52.10%。