近日，据《科学时报》消息，以色列环境科学家发现，空气中二氧化碳浓度的增加，有利于干旱地区植物生长，对于阻止土地沙漠化有很大帮助。
以色列的内盖夫沙漠是世界上最为干旱的地区之一，科学家在此建立了调查植物吸收二氧化碳情况的观察站。以魏兹曼研究院丹·雅克教授为首的研究小组，通过对种植于内盖夫沙漠之中的雅提尔森林的研究发现，在过去35年中，这一人工森林保持着出入意料的扩张速度。人们一般认为，由于生长在干旱土地上的植物生长缓慢，因此吸收二氧化碳的量也要小。但魏兹曼的科学家却出入意料地发现，雅提尔森林的植物与生长在其他肥沃湿润土地上的同类植物相比，具有同等的吸收二氧化碳的能力。这种情况说明，在世界上一些干旱少雨的地区，树木也能够依靠吸收二氧化碳不断生长。
植物吸收二氧化碳是为了进行光合作用，而要捕捉到足够的二氧化碳，就不得不将叶片的毛孔张大，但这同时也会蒸发掉很多水分。此时，植物就要做出“痛苦”的抉择：要保持水分还是吸收二氧化碳?雅克教授认为，工业革命以来，空气中增加了约30%的二氧化碳，帮助植物解决了抉择艰辛的难题，即在二氧化碳浓度增大的情况下，植物不需要完全张开叶片中的毛孔，就能够捕捉到足够的二氧化碳。这样，从植物毛孔中蒸发出去的水分也就相应减少了。植物保持水分的结果是，林中地面湿度增大，进而有利于植物生长，同时加速森林的扩张，这对干旱沙化地区的环境改变十分有利。
